세종시 새롬동에 위치한 한 학원이 있습니다. 바로 교육 혁신을 이끄는 <예일어학원>이다. 이 학원은 최근에 학부모들 사이에서 서서히 많은 관심을 받으며 지역 영어교육의 새로운 패러다임을 제시하고 있다. 뉴욕주립대에서 영어교육학을 전공한 예일어학원 담당 원장은 전문적인 파닉스 및 테솔 강사로서 강의실 내에서 탁월한 리더십을 발휘하고 있으며, 그 외에 정확한 발음과 유창한 스피킹 실력을 갖춘 다수의 영어 선생님들이 모여 최고의 교육을 제공하고 있는 떠오르는 학원으로 소문을 타기 시작했다.
탁월한 교육진
예일어학원의 가장 큰 자랑은 단연 우수한 교육진이다. 미국과 캐나다 출신의 원어민 교사들이 실제적인 영어 환경을 제공하고 있고 또한 캐나다와 영국에서 수학한 한국인 교사들이 학생들의 눈높이에 맞춘 체계적인 수업을 진행한다. 이러한 파워풀한 교육팀의 노력으로 최근에는 고려대 모의평가에서 계속해서 대상을 여러차례 받았으며, 10월의 마지막 연말 스피킹 대회에서는 참가한 14명 전원이 대상, 최우수상, 우수상을 수상한 엄청난 일을 해냈다.
놀라운 점은 평소에 발음에 자신이 없었던 아이들마저도 참가하겠다는 의지만 보이면 그 짧은 시간에 학생들의 발음 교정은 물론이고, 영어에 대한 자신감을 한 층 더 높이고 있는 효율적인 발음픽싱클래스가 이곳에 존재한다는 사실이었다. 기자인 저 또한 같은 또래의 아이들을 키우고 있기에 상당히 부러운 부분이었다.
초등부 프로그램: 영어의 기초를 탄탄하게
7-8세를 위한 파닉스 수업은 이미 그 탁월한 효과로 유명세를 타고 있다. 또한 초등 전 학년을 대상으로 원어민 수업, 회화, 리딩, 문법을 아우르는 종합적인 커리큘럼을 제공하여 영어의 전 영역에서 균형 잡힌 실력 향상을 도모하기도 한다. 초등부 담당 한 한국인 선생님은, "어렸을 때부터 영어에 흥미를 느끼게 하고 거기에 정확한 발음으로 책을 자유롭게 읽을 수 있도록 하는 것이 저희 학원의 목적입니다" 라고 말하면서 정말로 아이들이 편안하게 공부하고, 영어에 흥미를 느끼며 동시에 실력까지도 올리는 균형의 수업을 하고 있다고 전했다.
고학년 학생들을 위한 주니어 토익 및 토플반은 조기 유학을 준비하는 학생들에게 큰 호응을 얻고 있는 분야이다. 이렇게 볼 때, 예일어학원의 초등 영어 교육은 단순한 학습을 넘어 흥미와 실력을 동시에 잡는 것을 목표로 하는 것 같다. 전반적으로는 말하기와 쓰기, 듣기 실력을 높일 수 있는 유연한 영어교육이 진행되며, 검증된 원서교재를 활용해 독해와 단어 학습에도 소홀함이 없도록 하고 있다고 한다.
중등부 신설: 내신과 수능의 완벽한 조화
올해부터는 중등부 또한 오픈하여 더욱 폭넓은 연령대의 학생들에게 최고의 영어 교육을 제공한다. 중등부는 소수정예 수업으로 운영되어 각 학생의 실력을 극대화하고, 완벽한 내신 대비팀을 구성하여 학교 성적 향상에도 큰 도움을 준다고 한다. 학생들의 진도 속도에 따라 속성반과 맞춤반을 운영하여 개개인의 학습 효과를 최대화 할 예정이다.
특히, 중등 영어 교육에서는 CEFR 기반의 영어 프로그램을 도입하여 국제 기준에 부합하는 영어 실력을 키울 수 있도록 지원한다. 또한, 체계적인 이러닝 학습 시스템을 통해 학생들이 언제 어디서나 영어 학습을 이어갈 수 있도록 도울 예정이라고 한다.
글로벌 인재 양성을 위한 특별한 학습 환경
예일어학원의 교육 철학은 단순한 영어 실력 향상을 넘어 글로벌 인재 양성에 있다. 최근에 영어 유치원 출신이나 해외 유학 경험이 있는 학생들도 이곳으로 오고자 하는 이유가 바로 여기에 있다. 국제적 감각과 실용적인 영어 능력을 동시에 키울 수 있는 최적의 학습 환경을 제공하기 때문이다.
특히, 주기적인 진단 평가와 레벨별 학습 시스템을 통해 학생 개개인의 성장 속도에 맞춘 맞춤형 교육을 실현하고 있으며, 또한 수행평가 개인별 관리를 통해 학교 생활에서도 뛰어난 성과를 거둘 수 있도록 지원한다.
학부모들의 폭발적인 호응
"아이가 영어에 대한 자신감을 얻었어요. 이제는 스스로 영어로 대화하려고 노력합니다."
"원어민 선생님들과의 수업으로 발음이 눈에 띄게 좋아졌어요."
"내신 성적이 두 단계나 올랐습니다. 정말 감사합니다."
"예일어학원 덕분에 아이가 국제학교 입학에 성공했어요. 글로벌 인재의 꿈에 한 걸음 더 가까워졌습니다."
이러한 학부모들의 생생한 후기는 현재 예일어학원의 교육적 효과를 가장 잘 설명하는 것 같다. 그리고 점차 입소문을 타며 세종시를 넘어 근처의 대전에서까지 일부의 학생들은 저녁에 수업에 참석하여 수업을 받는 등 최근에 가장 주목받는 최고의 영어 학원으로 자리매김하고 있다. 유학을 가려는 대학생 및 일반인들도 개인적으로 수업을 받기도 한다.
미래를 준비하는 예일어학원의 비전
예일어학원은 단순히 현재의 성과에 안주하지 않고, 끊임없는 혁신을 통해 미래 교육을 선도하고 있다. 특히나 AI 기반의 개인화된 학습 시스템 도입 및 글로벌 명문대학과의 연계 프로그램 개발 등 다양한 계획을 통해 학생들에게 더 나은 교육 기회를 제공하고자 캐나다 및 미국에서 많이 쓰는 프로그램 연구도 꾸준히 하고 있다. 아무튼 세종시에서 시작한 신생 어학원이 뚜렷한 성장세를 보이고 있으며, 특히 일부 학부모들 사이에서 빠르게 입소문을 타고 있는 예일어학원의 미래를 좀 더 크게 그려 볼 수 있을 것 같다.
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